Popolo colto ed organizzato, gli Assiri erano soprattutto temuti per la loro pratica di esiliare i popoli recalcitranti a migliaia di chilometri. La loro crudeltà era terribile. Secondo la volontà del loro dio supremo, Assur, sovente i prigionieri erano scorticati vivi, cosparsi di bitume e dati alle fiamme, o torturati selvaggiamente. Alcuni principi non esitavano a fare delle grandi piramidi con le teste dei prigionieri decapitati. Per tutte queste atrocità, l’Impero Assiro è diventato uno dei simboli biblici dell’orgoglio diabolico che cerca di dominare, ma che alla fine soccombe rapidamente sotto il giudizio di Dio.Verso l’880 a.C., l’Impero Assiro si sviluppa sotto l’autorità dei suoi re che impongono il loro potere sugli stati vicini.Dal 721 a.C. al 705 a.C., Sargon II estende l’impero in tutto il Medio Oriente.Nel 705 a.C. suo figlio, Sennacherib, gli succede a capo dell’impero.Nel 745 a.C., gli Assiri si mettono in marcia per mantenere il loro dominio.Nel 732 a.C., Damasco, la capitale della Siria, cade nelle loro mani.Nel 722, Samaria, la capitale del Regno del Nord d’Israele, viene presa e le dieci tribù vengono esiliate.Nel 701 a.C., gli Assiri arrivano in Giuda ed assediano la città di Gerusalemme. Davanti a questa minaccia, il re Ezechia chiede a Dio di intervenire. Il Signore risponde e colpisce l’esercito Assiro. Gli Assiri devono partire in tutta fretta.Nel 612 a.C., i Babilonesi distruggono Ninive e pongono definitivamente fine all’impero Assiro. Gli Assiri scompaiono dalla scena della storia, come avevano annunciato i profeti nella Bibbia.Al momento del suo apogeo, lo sviluppo dell’impero copriva una superficie straordinaria su tutte le contrade del vicino Oriente. La sua organizzazione utilizzava delle infrastrutture sociali e politiche competitive. Dei funzionari letterati mantenevano i contatti con l’amministrazione internazionale del regno. Così, anche dopo che l’impero fu vinto, questa organizzazione in province sarà mantenuta dalle nuove potenze babilonese e persiana. Le sue città principali erano Assur, Ninive, Arbele e Harran.Nella Bibbia, l’Impero Assiro viene citato in modo preciso specialmente in relazione con le conquiste di Sennacherib in Palestina